João Pessoa é conhecida como "Porta do Sol" devido ao fato de no município estar localizada a Ponta do Seixas, o ponto mais oriental das Américas: é em João Pessoa que “o Sol nasce primeiro nas Américas".

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Fundada em 1585 com o nome de Nossa Senhora das Neves, a cidade de João Pessoa é a terceira capital de estado mais antiga do Brasil e também a penúltima a ser fundada no país no século XVI.

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É a maior cidade do estado da Paraíba em população; tem também o maior PIB e o maior IDH do estado. Além disso, o município é notável pelo clima tropical – um dos mais agradáveis do Nordeste, com temperatura média de 28°C –, pelas suas praias e pelos vários monumentos de arquitetura e arte barroca.

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Durante a ECO-92, a conferência da ONU sobre o meio ambiente, João Pessoa recebeu o título de "segunda capital mais verde do mundo". Segundo um cálculo baseado na relação entre número de habitantes e área verde, a cidade perderia apenas para Paris.

 

João Pessoa apresenta-se como uma cidade agradável para se viver. É uma das capitais de melhor qualidade de vida da Região Nordeste, possuindo diversos locais que auxiliam a população da cidade a obter uma vida melhor. Além de ciclovias espalhadas pela cidade, suas praças contam com equipamentos de ginástica, opções para passeios náuticos e mergulho, sem falar que parte da orla é fechada para caminhadas nas manhãs (das 5 às 8 horas da manhã). João Pessoa foi uma das duas principais cidades da Nova Holanda, junto com Mauritsstadt, e possui um dos mais antigos e vastos patrimônios históricos, similar a Olinda (mas, ao contrário desta última, manteve seu status de sede).

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Dados de 2000 mostram João Pessoa como a capital menos desigual do Nordeste, segundo o IPEA, com Coeficiente de GINI (índice de desigualdade social) a 0,63.

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Foi também considerada pela organização International Living como uma das melhores cidades do mundo para se desfrutar a aposentadoria, segundo o ranking anual feito pela organização. De acordo com o levantamento realizado pela International Living, João Pessoa é descrita como uma cidade repleta de natureza e modernidade. O município também é classificado como limpo e seguro, constituindo um “ambiente relaxante e saudável” para quem trabalhou muito e hoje quer apenas aproveitar a vida. As belezas naturais, bem como a tranquilidade aliada à modernidade também foram destacadas pela organização no levantamento.

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História

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Fundada em 1585, João Pessoa já nasceu cidade, sem nunca ter passado pela designação de vila, povoado ou aldeia, visto que foi fundada pela Cúpula da Fazenda Real, uma Capitania da Coroa. No início da colonização, quando a colônia brasileira foi dividida em Capitanias Hereditárias, grande parte do atual território paraibano situava-se na então capitania de Itamaracá, sob o domínio de Pero Lopes de Sousa. Posteriormente esta capitania foi desmembrada, dando origem à capitania da Paraíba. João Pessoa foi criada durante o antigo Sistema Colonial para exercer funções administrativas e comerciais, tomando forma a partir de uma colina à margem direita do Rio Sanhauá. A expansão urbana ocupou a antiga área rural. A partir da segunda metade dos anos 70, com a ascensão da orla marítima, a economia da área perdeu um pouco de sua importância de outrora. No que diz respeito à arquitetura, os bairros do Centro comportam a maior parte das áreas que são objeto de tombamento pelos órgãos de proteção ao patrimônio, dentre elas, o Centro Histórico, Rua das Trincheiras e as proximidades da Rua Odon Bezerra, no bairro de Tambiá.

 

A cidade de João Pessoa teve vários nomes antes da atual denominação. Primeiro foi chamada de Nossa Senhora das Neves, em 05 de agosto de 1585, em homenagem ao Santo do dia em que foi fundada. Depois foi chamada de Filipéia de Nossa Senhora das Neves, em 29 de outubro de 1585, em atenção ao rei da Espanha D. Felipe II, quando Portugal passou ao domínio Espanhol. Em seguida recebeu o nome de Frederikstadt (Frederica), em 26 de dezembro de 1634, por ocasião da sua conquista pelos holandeses, em homenagem a Sua Alteza, o Príncipe Orange, Frederico Henrique. Novamente mudou de nome, desta vez passando a chamar-se Parahyba, a 01 de fevereiro de 1654, com o retorno ao domínio português, recebendo a mesma denominação que teve a capitania, depois a província e por último o Estado. Em 04 de setembro de 1930, finalmente recebeu o nome de João Pessoa, homenagem prestada ao político paraibano João Pessoa – presidente do estado e candidato a vice-presidente da República na chapa de Getúlio Vargas – assassinado em Recife por ter negado apoio ao Dr. Júlio Prestes, candidato oficial à Presidência da República nas eleições de 1930.

 

Há algum tempo, cidadãos pessoenses discutem a possibilidade de rever a homenagem e substituir o nome de João Pessoa por outro, entre os quais, figuram "Paraíba", "Filipéia" e "Cabo Branco", sendo que alguns movimentos até manifestam apoio à ideia de um plebiscito para tal nomenclatura ou uma consulta popular, como faz atualmente o Coletivo Cultural Anayde Beiriz, projeto em andamento do Movimento Paraíba Capital Parahyba; entre outros argumentos, alega-se que a mudança de nome (assim como a alteração da bandeira estadual), em 1930, foi realizada em um momento de comoção e de instabilidade social, quando vários adversários políticos do grupo de João Pessoa foram presos e mortos. Acrescenta-se ainda que não há consenso sobre as virtudes de pessoa e de gestor público as quais confeririam o mérito ao ex-presidente da Paraíba (na época, denominação para o cargo de governador) para tal homenagem. De outra parte, os defensores da manutenção do nome argumentam que João Pessoa foi político exemplar e combateu o coronelismo e as oligarquias.

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Fontes: http://www.encontrajoaopessoapb.com.br/joao-pessoa/

 http://www.de.ufpb.br/~ronei/JoaoPessoa/histor.htm

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